20.02 - Espacios confinados: claustrofobia, toxicidad y rescate médico

📸 **Imagen requerida:** Técnica de entrada y rescate

1. Conceptos básicos

1.1. Definición de espacio confinado

**Espacio confinado:** recinto con aberturas limitadas de entrada y salida, ventilación natural desfavorable y no concebido para ocupación continuada. Ejemplos: arquetas, alcantarillas, pozos, silos, depósitos, cisternas, galerías, conducciones.

**Riesgos asociados:** atmósfera deficiente de oxígeno, presencia de gases tóxicos o inflamables, ahogamiento, atrapamiento, caídas, y **agotamiento físico y claustrofobia**.

**El peligro real es el rescate:** la mayoría de las víctimas mortales son rescatadores no preparados que entran sin protección. Norma de oro: **nunca entrar sin equipo de respiración autónoma (ERA), formación y línea de vida**.

1.2. Atmósferas peligrosas

| Riesgo | Límite / valor | Consecuencia |

|--------|----------------|--------------|

| Déficit de oxígeno | O₂ < 19,5 % | Hipoxia, pérdida de conciencia rápida |

| Enriquecimiento de O₂ | O₂ > 23 % | Riesgo de incendio/explosión |

| Gases tóxicos | CO, H₂S, gases del silo | Intoxicación, parada respiratoria |

| Gases inflamables | Límite inferior de explosividad (LIE) | Explosión si hay fuente de ignición |

**Hidrógeno sulfurado (H₂S):** gas denso de alcantarillas con olor a "huevo podrido" que paraliza el olfato; causa muerte súbita. **El H₂S en el aire (olor) se pierde y no sirve como alarma.**

**Monóxido de carbono (CO):** inodoro, incoloro; produce cefalea, disnea y pérdida de conciencia.

1.3. Claustrofobia y pánico

**Claustrofobia:** reacción de ansiedad aguda con sensación de asfixia, taquicardia, hiperventilación y pánico al estar en espacios cerrados.

Puede aparecer tanto en la víctima como en el rescatador. **El pánico en un espacio confinado puede provocar la retirada del equipo o una evacuación incontrolada.**

2. Procedimiento/Algoritmo paso a paso / Algoritmo / Manejo prehospitalario

2.1. Algoritmo de actuación en rescate de espacio confinado

1. **NO entrar nunca** de forma impulsiva. Evaluar la escena desde el exterior.

2. **Activar bomberos y rescate técnico** (espacios confinados es un rescate técnico especializado).

3. **Medición de la atmósfera** (oxígeno, LIE, H₂S, CO) desde el exterior con equipo calibrado antes de cualquier entrada.

4. **Entrada con seguridad:** ERA (autónomo o semiautónomo), arnés, línea de vida, trípode y polipasto, equipo de seguridad y **rescatador formado y con relevos**.

5. **Evacuación de la víctima:** movilización en vertical/extracción con el menor traumatismo posible; considerar inmovilización si mecanismo de caída.

6. **Valoración ABCDE en zona segura** y tratamiento: O₂ alto flujo, descontaminación si exposición química, monitorización.

7. **Traslado** al hospital con información de la atmósfera y exposición (CO, H₂S, otros) para el tratamiento específico (p. ej., cámara hiperbárica en CO).

2.2. Manejo de la claustrofobia y el pánico

1. **Reconocer** los signos de pánico (hiperventilación, temblor, taquicardia) en víctima y personal.

2. **Retirar al afectado** del espacio cerrado si es posible y seguro.

3. **Técnicas de control:** respiración lenta guiada, contacto verbal tranquilo, dar instrucciones simples y concretas.

4. **Evitar la re-entrada forzada:** nunca obligar a un rescatador con pánico a continuar; sustituirlo por un relevo.

5. **Valorar causas orgánicas:** descartar hipoxia o exposición a tóxico antes de atribuirlo a ansiedad.

2.3. Consideraciones tóxicas específicas

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3. Errores críticos

**Entrar sin ERA, línea de vida o formación** para "ayudar": causa la muerte de muchos rescatadores.

**Basar la decisión en el olfato:** muchos gases tóxicos no huelen o paralizan el olfato.

**No medir la atmósfera** antes de la entrada.

**Tratar el pánico sin descartar hipoxia o tóxico.**

**Movilizar a la víctima por arrastre** sin control de la vía aérea ni de la columna en caídas.

**No comunicar al hospital la exposición específica** (imprescindible para el tratamiento antidótico o hiperbárico).

**Subestimar el tiempo de agotamiento del rescatador** en espacios con calor, esfuerzo o protección respiratoria.

4. Checklist de repaso

[ ] ¿He activado rescate técnico (bomberos) desde el inicio?

[ ] ¿He medido la atmósfera (O₂, LIE, CO, H₂S) antes de la entrada?

[ ] ¿Dispone el equipo de ERA, arnés, línea de vida y trípode?

[ ] ¿El rescatador que entra tiene formación y relevo?

[ ] ¿He evacuado a la víctima con control de vía aérea y columna?

[ ] ¿He aplicado O₂ alto flujo y monitorización en zona segura?

[ ] ¿He comunicado al hospital la exposición específica?

[ ] ¿He tratado el pánico descartando causa orgánica?

[ ] ¿He documentado mediciones y tiempos del rescate?

5. Recursos relacionados

Capítulo 09.07 — Rescate técnico: espacios confinados, alturas y colapsos

Capítulo 10.02 — Gases tóxicos: CO, cianuros e incendios

Capítulo 10.01 — Evaluación del tóxico, descontaminación y antídotos

Capítulo 12 — Psiquiatría: crisis de ansiedad y pánico

Capítulo 02 — Soporte Vital: RCP y oxigenoterapia

Capítulo 20.05 — Emergencias en industria: químicos y riesgo eléctrico

Fuentes

European Resuscitation Council (ERC) Guidelines 2025. https://training.erc.edu/

American Heart Association (AHA) Guidelines 2025. https://cpr.heart.org/

ILCOR Advisory Statements. https://www.ilcor.org/

Ministerio de Sanidad (España). Guías de Práctica Clínica. https://www.sanidad.gob.es/

Sociedad Española de Medicina de Emergencia (SEMES). Protocolos. https://www.semes.org/

Real Decreto 1397/2007, de 29 de octubre. BOE-A-2007-20202.

Real Decreto 836/2012, de 25 de mayo. BOE-A-2012-7655.

Puntos pendientes de revisión clínica

Revisar fuentes de actualización.